América Latina será clave en la revolución de la robótica industrial, según Sierra Ventures
Las startups de América Latina cuentan con ventajas regulatorias y de suministro que podrían posicionar a la región a la vanguardia de la robótica industrial y la inteligencia artificial física.
homik Ghosh, socio de Sierra Ventures, afirma que América Latina tiene ventajas competitivas únicas para liderar el mercado B2B de la robótica y la IA física.El capital de riesgo global mantiene una atención preferencial sobre el desarrollo de la inteligencia artificial orientada a interfaces digitales y pantallas, según Bloomberg. Sin embargo, los inversores más experimentados de Silicon Valley ya están enfocando sus estrategias hacia el punto exacto donde el bit se encuentra con el átomo: la IA física (Physical AI) y la robótica corporativa.
En una entrevista concedida a Bloomberg Línea durante el evento AWS Latam Startups en San Francisco, California, Shomik Ghosh, socio de la firma de capital de riesgo Sierra Ventures, planteó una tesis contraintuitiva para el mercado: el próximo gran núcleo de disrupción en la robótica industrial no nacerá en los laboratorios estadounidenses, sino en los ecosistemas emergentes de América Latina.
La "Ruta de Shenzhen": El atajo geopolítico de Latam
Mientras que las corporaciones tecnológicas de los Estados Unidos enfrentan severas restricciones arancelarias y controles de seguridad nacional para importar componentes avanzados desde China, las empresas emergentes de México, Brasil o Colombia operan en un escenario comercial mucho más flexible.
En la arena norteamericana, firmas como Tesla se ven obligadas a verticalizar sus procesos y fabricar desde cero piezas complejas para robots como el Optimus si pretenden vender tecnología al sector de defensa o de infraestructura crítica. En contraste, las startups latinoamericanas pueden aprovechar de manera directa la capacidad manufacturera instalada en Asia:
"Si vas a China hoy, los problemas de destreza que tenemos con las manos de los robots ya los han resuelto ellos. Los fundadores en México, Brasil o Colombia pueden simplemente comprar esas manos, obtener los actuadores y los imanes directamente de proveedores chinos y comenzar a implementar sus soluciones de inmediato", explicó Ghosh.
Este acceso irrestricto a la cadena de suministro de Shenzhen funciona como un "atajo de desarrollo" que democratiza el hardware y reduce drásticamente los costos iniciales de capital (CapEx) para los emprendedores de la región.
Flexibilidad regulatoria y laboratorios de escala real
El segundo factor que fundamenta el optimismo de Sierra Ventures —gestora de fase inicial con 45 años de trayectoria y USD 2.000 millones bajo gestión— es la agilidad para la homologación de tecnologías en territorio latinoamericano.
Aunque los mercados locales cuentan con marcos normativos, carecen de los complejos sistemas heredados (legacy systems) y las trabas burocráticas sindicales o estatales que ralentizan las fases de prueba en los Estados Unidos.
La validación operativa de esta robótica de vanguardia ya está ocurriendo fuera de los entornos académicos, impulsada por gigantes del comercio electrónico regional:
- Centros de distribución automatizados: Firmas de la envergadura de MercadoLibre actúan como los verdaderos campos de prueba para la integración de robótica avanzada en logística de última milla.
- El salto del delivery a la industria pesada: El inversor proyecta que el conocimiento acumulado por plataformas que operan vehículos autónomos o drones de entrega de comida (como iFood) será reconfigurado mediante software para abordar mercados corporativos de mayor volumen.
El verdadero valor está en el software B2B
Para el capital de riesgo, el negocio con mayor proyección no reside en los robots domésticos o de consumo masivo, sino en el sector corporativo B2B. Dado que el hardware se ha convertido en un commodity accesible gracias a los proveedores asiáticos, la verdadera ventaja competitiva de las startups tecnológicas residirá en el desarrollo de algoritmos y modelos de IA patentados, entrenados de forma específica para interpretar datos del mundo real.
El directivo, quien recientemente utilizó modelos de lenguaje avanzados para identificar y fondear una startup de defensa marítima que operaba en modo sigiloso en Italia, concluyó señalando que Sierra Ventures planea utilizar herramientas similares de inteligencia artificial analítica para rastrear y descubrir de forma remota a los próximos fundadores del sector de IA física en América Latina, sorteando la falta de oficinas físicas en el continente.